采莲令
柳永
月华收，云淡霜天曙。西征客、此时情苦。翠娥执手，送临歧、轧轧开朱户。千娇面、盈盈伫立，无言有泪，断肠争忍回顾。
一叶兰舟，便恁急桨凌波去。贪行色、岂知离绪，万般方寸，但饮恨、脉脉同谁语。更回首、重城不见，寒江天外，隐隐两三烟树。
这首词系柳永自汴京西去时的离别之作，既表现了送行者的无限依恋，也抒写了行人的感怀。把送别和别后相思的情景，层层铺开。深刻细致地写出了人物的感受。最后以景结情，备觉有情。
这是一首送别词，但并非自己送别人，而实为别人为自己送行的告别之作。词中的女子美丽多情，与自己难分难舍，但是前路漫漫，兰舟催发，不得不执手送别，惜别留恋之情令人痛绝方寸。
开篇“月华收，云淡霜天曙”叙写送别的时间和景物，时间应是霜天凄冷的秋夜黎明时分，这时，月光暗淡，即将收敛起它的光华，天边露出淡淡的微云。此时，词人即将告别上路，他心中关切的，只怕时间过得太快，出发的时间临近，而无暇去交代告别的地点和场景。他直抒胸臆，表露与爱人告别的苦闷。“西征客、此时情苦”，他即将西行为客，不得不告别深爱而又眷恋不舍的爱人。“翠娥执手”以下六句，皆为描写女子送行时的情态。“翠娥”指美女，这里指为自己送行的女子。“临歧”指面临即将分手的歧路，即将告别之意。“轧轧”是拟声词，摹写启开朱门的声音。这两句的正常语序应是“轧轧开朱户，翠娥执手，送临歧”，写出了两人执手相送的依依不舍。对这位女主人公的刻画，也是用了一组特写的镜头，她执手相送，脸上千娇百媚，然而娇中含悲，眼中带泪，盈盈地伫立岸头，望着行人不舍分手，心中肝肠欲断，怎么能忍心回顾分手以后的日子呢。
下片重在表现别离之后心中之痛。“一叶兰舟，便恁急桨凌波去”，早早地起程上路，足见路程之远行程之急。执手相送，只怕要马上离去，而一旦出发，又恨这小船走得如此快疾。一个“恁”字便道出他的心绪，其中含有“为什么如此之快”的责怪意思，因为船行越快，便离她越远了。“贪行色、岂知离绪”，是在抱怨那驾船的人了，光知道急着赶路，怎么能体会到分别的人心中的离情别绪呢？“万般”两句，直击心中的千愁万绪，表达自己的思念之情，和思念而无处可诉的悲苦。“方寸”指心，因心中乃方寸之地，所以以方寸指代。“饮恨”形容痛恨离别的情绪之深，“脉脉”则表现出相思的情意之深，心中的万千愁恨向谁表白，脉脉深情向谁诉说？他的心中痛恨、留恋，无限感慨。这里正在抱怨舟行之速，再回首已经远在江湖了。“更回首”三句，写出了旅途之中，眺望不见的笼罩着愁绪的江水景象。他想要再看一眼送别的人，但是连城郭也望不见了，更何况是人呢？只能看见隐隐约约的烟树而已。一顾再顾，足见他步步流连的深情。
这首词的结尾开阔而朦胧，与起首相呼应，这种以景结情、落句含思谋的手法，大有“曲终人不见，江上数峰青”（唐钱起《省试湘灵鼓瑟》）的妙趣。日本僧人遍照金刚的《文镜秘府论》对此有一段精辟的论述：“含思落句势者，每至落句，常须含思，不得令语尽思穷，或深意堪愁，不可具说。”意思是说词的结句之处若过于写实，不留余地，便会堵死读者的通道；只有寓实于虚，才能空灵蕴藉，才能有效地调动读者的再造想象。这首词的结尾处，如果回头而望，人物俱有，便少了意趣，只有人不见，城亦不见，只见烟树渺渺，才会令读者为之遗憾，为之共鸣。这种以景结情，落句含思的手法，正是柳词继承传统文人诗词的证明。柳永善写离愁别绪，这首《采莲令》，与柳永的另一名作《雨霖铃》可作为姐妹篇来读，两首词的题材相似，情境相似，感受相似，不同之处在于这一首写得简约，而另一首写得繁密；这一首写得含蓄，而另一首写得深刻，同工异曲，各尽其妙，从中足见柳永的才情之富和经历之曲折。