“银铸的益阳、铁打的宝庆、纸糊的长沙”这一说法源起于这三地的经济发展。
先来说说益阳。
益阳因为地处“益水之阳”，故名。
有趣的是，几千年来，无论益阳的辖地怎么变更，益阳的名称一直没有改易过。
倒是“益水”的名称已经变了，现在“益水”被叫成了“资江”。
益阳跨越资水中下游，处沅水、澧水尾闾，环洞庭湖西南，河网密布，水资源极其丰富，本身就是富饶的“鱼米之乡”。在北宋之后，随着资江航运业的发展，益阳逐渐成为了湖南水路运输的枢纽之一。在清中叶，益阳的“大码头”上常常停满了超过吨位的毛板船。
就因为水陆交通便利，，银子运转如流水，益阳商贸繁荣，被人们称为“银城”。
益阳的锦绣繁华，触动了上游宝庆、新化、安化等地的商贾和能人志士，他们纷纷效仿益阳，按照益阳的模式建设他们的城镇。到了晚清，宝庆基本成了第二个益阳。
可以说，宝庆与益阳二者之间有得一比。
至于新化和安化，气势规模就小得多了，但其建设俨然是典型的益阳风格。
下面来说说宝庆。
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